Kite (кайт) в переводе с английского означает «воздушный змей». Первые воздушные змеи появились в Китае больше 3000 лет назад. Были найдены материалы, из которых они изготавливались: бамбуковый остов и шелк для паруса и веревок. Из Китая воздушные змеи распространились в Азию, позднее в Европу, и в настоящее время в Америку, Австралию и некоторые другие страны. Кайты использовались в научных, военных, развлекательных целях, для транспортировки. Например, в ноябре 1903 года Самуэль Франклин Коди пересек Ла-Манш на корабле, который тянул за собой воздушный змей.
Кайтсерфинг (или кайтбординг) состоит из доски (на которой есть петли для ног, как в виндсерфинге или крепления, как в вейкбординге) и воздушного змея – кайта. Человек управляет кайтом с помощью строп (их длина колеблется от 10 до 50 метров, в зависимости от стиля катания), которые крепятся к бару – так называется специальная планка, находящаяся в руках райдера. Кайты бывают надувные и ненадувные. С надувными кайтами можно кататься на воде – они не тонут и держат форму, но на земле их запускать не рекомендуется. Ненадувные кайты для воды не годятся, зато с ними можно кататься по суше.
Сейчас кайтсерфинг – это вид спорта, доступный людям всех возрастов. С каждым днем он становится все более популярным. Овладеть секретами управления кайтом и доской гораздо проще, чем, например, научиться кататься на виндсерфинге. Для кайтинга не требуется и катера, как в вейкбординге. Кайт можно запускать в небо и сажать на землю без ассистентов, был бы ветер. У людей, катающихся на сноуборде, вейкборде или виндсерфинге есть большое преимущество перед теми, кто этого не делает: чувство ветра, привычное ощущение доски под ногами и хорошая спортивная форма сыграют свою положительную роль при освоении кайтсерфинга.
"Обучение кайтсерфингу идет гораздо быстрее обучения виндсерфингу, а то, что многие переходят на него со сноубординга, вэйкбординга, скэйтбординга, виндсерфинга лишь способствует выводу этого альтернативного вида спорта на новый уровень..." - говорит звезда мирового кайтсерфинга Джейсон Фернес.
Как в серфинге и виндсерфинге, в кайтсерфинге тоже лучше учиться на большой доске, которая в этом виде спорта называется «directional». Более маленькие доски называются “twin tip” – нос у них с двух сторон, как у сноуборда, и вейкборд, который берется из обычного вейкбординга. Такие доски новичкам не годятся, потому что они слишком юркие, неустойчивые и требуют большого опыта катания. Большая доска «directional», ровный ветер, гладкая поверхность воды, не очень большой кайт (в зависимости от силы ветра, но площадью не больше 9 квадратных метров) и отсутствие поблизости деревьев, ЛЭП и людей – идеальные условия для начинающего кайтсерфера. Учиться нужно обязательно с инструктором, перед этим желательно посмотреть обучающее видео и потренироваться с пилотажным кайтом. Самостоятельность в этом спорте опасна, так как тридцатиметровые стропы очень тонкие и прочные, а ветер непредсказуем. Более подробно о том, как научиться кататься на кайтбординге, читайте в статье «как просто и безопасно научиться кататься на кайтсерфинге».
Урок кайтсерфинга с кайтом и доской школы стоит в районе 100 долларов. Одного-двух уроков вполне достаточно для освоения необходимых основ, а одного дня упорных тренировок хватит, чтобы переварить весь объем информации и осознанно поехать на доске за воздушным змеем. Примерно через месяц после этого вчерашнего «чайника» уже поманит небо и он так же быстро научится прыгать, делать всевозможные акробатические элементы и восхищать грациозностью изумленную публику.
Катаются на кайтсерфинге там же, где и на виндсерфинге. Лучше всего кататься сразу на море, потому что для кайтбординга важнее всего наличие ровного ветра – без ветра змей просто будет падать в воду, на виндсерфинге же можно устоять и так. За границей русскоговорящие инструкторы есть в Египетском городе Хургаде, на серфстанциях отелей Софитель и Хилтон. В России пока есть только одна кайт-станция – за Санкт Петербургом, рядом с поселком Солнечное. Там можно взять оборудование напрокат или же пройти обучающий курс с русскоговорящим инструктором.
Обычно же энтузиасты на свой страх и риск сами покупают оборудование и учаться по видеокассетам, что небезопасно. Выход есть: можно купить небольшой пилотажный змей, размерами от 1.5 до 3 квадратных метров и самостоятельно запускать его на земле.
«Пилотажка» летает так же, как и большой кайт, занятия с ним всегда входят в курс обучения кайтсерфингу, так что если вы сами научитесь им управлять, это сэкономит несколько часов занятий с инструктором и, соответственно, несколько сот долларов. Пилотажный змей безопасен, его можно давать в руки даже детям. А если ветер сильный, то и такой кайтик можно использовать как тягу – кататься за ним на маунтинборде, роликах.
С кайтом тоже можно кататься зимой – на лыжах, сноуборде или специальной доске. Кроме того, за кайтом можно ездть на трехколесной тележке «багги» по полям, пляжам, большим площадкам – это дает возможность использовать кайт круглый год.
